les femmes dans l'islam
Le Coran définit explicitement le rôle de la femme dans la société comme celui d'épouse et de mère et codifie son droit à demander le divorce et à recevoir un héritage. Mais dans quelle mesure l'islam était-il progressiste dans les droits qu'il accordait aux femmes ?
Oui et non. L'islam a amélioré les droits des femmes dans certains domaines, mais a également imposé de sérieuses restrictions dans d'autres. De nombreux musulmans considèrent les droits au divorce et à la propriété comme remarquablement progressistes dans le contexte de l'Arabie du VIIe siècle. Mais ces exemples sont choisis avec soin et trompeurs, et ne rendent pas compte du fait que les droits des femmes dans la doctrine islamique, dans son ensemble, sont pratiquement inexistants.
Avant l'essor de l'islam, il n'existait pas de cadre juridique universel pour les droits des femmes en Arabie. Leur statut variait selon les tribus, les religions et les régions. Après la conquête islamique, les rôles et les droits des femmes sont devenus plus uniformes et restreints. Les femmes étaient placées sous tutelle masculine, soumises à la polygamie (pratique selon laquelle un homme a plusieurs épouses simultanément) et soumises à des lois limitant leur autonomie et leur pouvoir d'action.
Le verset 4:11 du Coran attribue aux héritiers masculins une part d'héritage plus importante qu'aux héritiers féminins, tandis que le verset 2:282 déclare que le témoignage d'une femme vaut la moitié de celui d'un homme. L'exemple le plus troublant et le plus controversé de la soumission des femmes en islam est peut-être le verset 4:34 du Coran, qui ordonne explicitement aux hommes de punir leurs épouses par la violence physique. Ce verset affirme aussi clairement que les hommes sont « responsables » des femmes et qu'il leur est donc permis de recourir à la violence en réponse à leur désobéissance. Les érudits modernes ont tenté de réinterpréter ce verset, suggérant souvent des euphémismes comme « frapper légèrement » ou « réprimander ». Ces qualificatifs sont absents de l'arabe original et ne changent guère le fond du problème : Allah accorde explicitement aux hommes le pouvoir de punir leurs épouses par la violence physique en cas de désobéissance.
Les théologiens modernes tentent également de justifier l'idée selon laquelle le témoignage d'une femme vaut la moitié de celui d'un homme par un argument artificiel concernant l'alphabétisation : les femmes de l'Arabie du VIIe siècle étant moins susceptibles d'être instruites ou alphabétisées, un second témoignage féminin était nécessaire pour « compléter » ou étayer le premier. Cela pose deux problèmes. Premièrement, la plupart des hommes de l'époque seraient également considérés comme incultes ou analphabètes selon les critères actuels. Deuxièmement, il s'agit d'une révélation intemporelle d'Allah dictée à son Prophète : pourquoi refléterait-elle simplement les normes de genre de l'Arabie du VIIe siècle si l'islam respectait réellement le potentiel intellectuel des femmes ?
Les érudits musulmans soutiennent également couramment que l'inégalité successorale est justifiée par l'obligation faite aux hommes de subvenir aux besoins des femmes. Pourtant, cela perpétue la dépendance économique et va à l'encontre de la réalité moderne où les femmes gagnent et contribuent financièrement à parts égales au foyer.
Les érudits musulmans affirment que l'islam a aboli les pratiques néfastes pour les femmes, comme l'infanticide féminin, bien qu'il n'existe aucune preuve concluante que l'enterrement des nouveau-nées était largement pratiqué dans l'Arabie préislamique ; cette croyance trouve en réalité son origine dans le Coran lui-même ( 16:57-59 , 81:8-9 ). En revanche, les mutilations génitales féminines (MGF/E) étaient couramment pratiquées dans l'Arabie préislamique, ainsi que dans certaines régions d'Asie et d'Afrique, pour supprimer le désir sexuel des femmes. Elles perdurent aujourd'hui dans de nombreuses communautés musulmanes et le Coran reste remarquablement muet sur la question. En réalité, toutes les grandes écoles de jurisprudence islamique sunnite autorisent ou encouragent cette pratique, malgré les préjudices bien documentés qu'elle cause aux femmes et aux filles.
Plus important encore, les femmes musulmanes sont juridiquement et socialement définies par leurs relations avec les hommes, en tant qu'épouses, sœurs et filles. Les droits qu'elles possèdent découlent de ces relations, tandis que les restrictions à leur liberté de mouvement et à leur autonomie sont sans équivalent masculin.
Pas tout à fait. Si l'islam est censé accorder aux femmes le droit de divorcer, ce « droit » est fortement restreint. Une femme qui demande le divorce par khula doit se soumettre à une procédure judiciaire fastidieuse et perd souvent sa dot, tandis qu'un homme peut divorcer unilatéralement de sa femme pour n'importe quelle raison. En pratique, l'un est un privilège, l'autre un droit.
Le Coran décrit les femmes comme « un champ pour [les hommes] », à la disposition de leurs maris à volonté ( 2:223 ). Les femmes n'ont pas le droit réciproque de refuser des rapports sexuels. Les hommes musulmans sont autorisés à épouser des chrétiennes et des juives, mais les femmes musulmanes ne peuvent épouser que des hommes musulmans.
Le Coran 4:3 autorise la polygamie, permettant aux hommes d'épouser jusqu'à quatre femmes, à condition qu'ils estiment pouvoir les traiter toutes équitablement. Certains érudits modernes soutiennent que les hommes doivent obtenir l'autorisation de leurs épouses actuelles, mais le texte coranique ne contient aucune exigence de ce genre. Cette interprétation semble être une tentative moderne d'atténuer l'impact de la polygamie en suggérant que le droit d'un mari à se remarier dépend de l'approbation de ses épouses. Il s'agit apparemment d'une tentative moderne visant à offrir aux femmes un sentiment de contrôle dans un système où elles n'ont autrement que peu de poids.
Non. L'idée que le hijab est intrinsèquement féministe est en réalité une réinvention moderne apparue lors du renouveau de l'islam politique à la fin du XXe siècle. Le « hijab », ou voile, a été repensé à la fois comme un acte de dévotion et d'amour pour Allah et comme un symbole d'autonomisation et de résistance féministes. Pourtant, les versets coraniques traitant de la tenue vestimentaire des femmes sont clairs : la pudeur islamique vise à protéger les hommes de la tentation sexuelle, et non à affirmer la liberté d'action des femmes.
Le verset 33:59 ordonne au Prophète de dire aux croyantes de relever leur jilbab « afin d'être reconnues et de ne pas être importunées ». Le verset 24:31 ordonne aux femmes d'étendre leur khimār sur la poitrine et exhorte simplement les hommes à « baisser le regard ». Ce verset et le verset 33:55 précisent également qu'une femme ne doit pas se découvrir en présence d'hommes extérieurs à sa famille immédiate et à son foyer. Les femmes sont pleinement responsables de la régulation des désirs masculins : leur maîtrise de soi est présumée fragile ; elles doivent donc se couvrir préventivement pour éviter d'attiser leur désir.
Cependant, le Coran ne fournissant pas de détails clairs sur la pudeur ni ne prévoyant de sanctions en la matière, l'application du hijab varie considérablement selon les régions et les cultures. Cette ambiguïté confère aux autorités religieuses un large pouvoir discrétionnaire, rendant le système vulnérable aux abus et aux dérives.
Si l'islam était véritablement féministe, il se concentrerait plutôt sur la responsabilité des hommes de maîtriser leurs propres pulsions et de traiter les femmes comme leurs égales morales, plutôt que de contrôler la tenue vestimentaire des femmes pour prévenir d'éventuels écarts de conduite masculins. Transformer ce fardeau en autonomisation n'efface pas sa misogynie inhérente.
Les menstruations sont un processus biologique naturel essentiel à la fertilité et à la reproduction. Pourtant, le Coran 2:222 et les hadiths qui s'y rapportent les considèrent comme un état d'impureté, voire de maladie. Le Coran les qualifie de « mal » et recommande aux hommes d'éviter tout contact sexuel avec leur épouse pendant cette période. Il est interdit aux femmes menstruées de prier, de jeûner, de toucher le Coran ou d'accomplir des devoirs religieux comme le Hajj. Ces restrictions reposent entièrement sur la notion d'impureté.
Ces dernières années, certaines féministes musulmanes ont réinterprété ces règles comme des actes de miséricorde, arguant que les femmes menstruées sont « exemptées » des obligations religieuses par compassion divine. Il s'agit pourtant d'une réinterprétation moderne. Les textes originaux ne présentent pas ces interdictions comme des concessions de miséricorde ; ils définissent clairement les menstruations comme un état d'impureté rituelle qui disqualifie les femmes de toute pleine participation à la vie islamique. Plutôt que de valoriser un processus biologique naturel, ces règles renforcent l'idée que les femmes menstruées sont spirituellement déficientes.